日本原子力発電は３０日、運転停止中の敦賀原発２号機（福井県敦賀市）で、放射性物質を含む１次冷却水が漏れ、協力会社の作業員１０人がその水を浴びたと発表した。日本原電は、作業員への放射性物質による汚染や、周辺環境への影響はないと説明している。

日本原電によると、水漏れが起きたのは２号機の原子炉補助建屋地下２階の１次冷却水貯蔵タンク室。３０日午前１０時５０分ごろ、作業員がタンクの配管弁を分解点検するために弁のボルトを緩めると、高さ１メートル付近の弁と配管の接合部から水が噴出した。漏れた水は配管に残っていた推定約１６０リットル。水に含まれる放射能量は国への事故報告基準よりも下回っていたという。

作業員はすぐにその場から退避したが、現場にいた１５人のうち、弁から半径２メートル以内にいた１８～６０歳の１０人が水を浴びた。うち２人は顔に直接水がかかり、残りの８人は作業着にかかった。当時は布製の上下つなぎの作業着、ゴム手袋、ヘルメット、防護メガネを装着していた。作業員の一人は「霧状に水が噴出した」と話しているという。

作業ではあらかじめ弁から水が漏れ出てくることを想定し、容量２０リットルのステンレス製たらいを弁の下に置いていた。しかし、想定以上の水が配管に残っていたため、水が勢いよく噴出したとみられるという。

水を浴びた作業員１０人について、放射線測定器などで検査した結果、身体の汚染や身体内部への放射性物質の吸入はなかった。水は常温でやけどはなく、けがもなかった。

日本原電は午前１１時２０分ごろ、今回のトラブルを福井県や敦賀市に報告した。

日本原電は敦賀原発２号機の再稼働を目指し、昨年１１月に新規制基準に基づく審査を原子力規制委員会に申請している。（大野正智）