米コーヒーチェーン大手のスターバックスは１日、ハワード・シュルツ最高経営責任者（ＣＥＯ）が来年４月３日付で退任し、執行役会長に就任すると発表した。後任のＣＥＯは最高執行責任者（ＣＯＯ）のケビン・ジョンソン氏が昇格する。

ジョンソン氏はマイクロソフトなどＩＴ業界を３０年以上歩み、０９年にスターバックスの役員になった。同社のネット販売などを拡大させ、シュルツ氏の信頼を得ていた。

シュルツ氏は１９８２年にスターバックスに入社。いったん退社したが、数年後に再び戻り、スターバックスを世界的なコーヒーチェーンに育てたことで知られる。雇用問題や退役軍人の権利など、政治課題への発言も多く、政界進出の臆測もある。

スターバックスは世界約７０カ国に２万４千店以上を展開。日本には９月末現在約１２００店がある。（サンフランシスコ＝宮地ゆう）