運転を再開した川内原発１号機（鹿児島県薩摩川内市）は９日午前、核分裂反応が継続する「臨界」に達した。１１日にも発電・送電を始め、順調に進めば、来年１月６日に通常の運転に復帰する見通しだ。

特集：川内原発

１号機は８日午後９時半に核分裂反応を抑えていた制御棒を抜き、原子炉が起動。原子炉等規制法にもとづき１０月６日に停止し定期検査に入って以来、約２カ月ぶりに運転を再開した。

原発は核分裂反応による熱でつくった蒸気でタービンを回して発電する。九電はタービンの検査などを進め、１１日午後１時に発電・送電を再開する予定だ。その後、徐々に出力を上げ、数日後にフル稼働する。来年１月６日に原子力規制委員会による最終チェックがあり、了承されれば、通常の営業運転に復帰する。

川内原発２号機は今月１６日に定期検査に入る予定だ。（柴田秀並）