スズキは２７日、小型車「スイフト」を全面改良し、来年１月４日に売り出すと発表した。国内向けには簡易ハイブリッド車（ＨＶ）など３種類のエンジンを載せたモデルをそろえ、来春からは主力のインド市場など海外でも売り出す。

スズキは主力の軽自動車が伸び悩み、スイフトのような軽以外の小型車に力を入れる。鈴木俊宏社長はこの日の記者会見で「来年は小型車販売の最高記録にチャレンジする」と話した。

車重を、従来比１割以上も軽くし、燃費や走行性能を向上。標準モデル（消費税込み１３４万３５２０円から）のほか、最高燃費がガソリン１リットルあたり２７・４キロの簡易ＨＶ（１６２万５４００円から）、走り重視のターボ車（１７０万４２４０円から）の中から選べる。多様なニーズにこたえ、各社が主戦場と位置づける小型車市場で差別化を図る。

スイフトは世界戦略車として本格販売された２００４年以来、約１５０の国や地域で累計５３０万台売れた。今後、本格的ＨＶを導入し、さらに環境性能を高めることも検討する。

一方、軽のライバル、ダイハツ工業も、親会社のトヨタ自動車と協力して小型車に注力しており、競争は激しくなっている。（榊原謙）