野球の第４回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）が３月に開かれる。侍ジャパンの得点源として期待されるのが、昨季、４４本塁打、１１０打点で２冠を獲得したＤｅＮＡ・筒香嘉智外野手（２５）。初出場となるＷＢＣへの意気込みを語った。

――３月にＷＢＣが開催される。日本の中心打者としてどんな姿を見せたい？

「日の丸を背負って侍ジャパンのトップチームでやる以上は、世界一にならないといけない。第１回大会からテレビで興奮しながら見ていて、『いつかこういう舞台で俺も活躍したい』と思い続けていた。いまの自分が世界でどこまで通用するのか、楽しみ。今度は僕が子どもたちに夢や元気を与えられるようなプレーがしたい」

――昨年１１月のメキシコとオランダとの強化試合では「５番打者」として全４試合で打点を挙げた。「４番打者」へのこだわりは？

「周りはすごい選手ばかり。『４番』というのは特別な打順だけど、全員で勝利に向かって戦うことが大事だと思う。自分の成績よりもチームとして勝つことが一番。そのなかで勝利につながる活躍をしたい」

――昨季はリーグ２冠でチーム…