（２１日、大相撲初場所１４日目）

稀勢の里が初優勝 大関昇進後３１場所、歴代で最も遅く

特集：稀勢の里

どすこいタイムズ

大相撲の大関稀勢の里（３０）が初優勝を遂げた。大きな期待を背負いながら、なかなか届かなかった悲願。「うれしいです。本当に感謝しかない」。潤んだ右目を、指でぬぐった。

１５歳で角界に飛び込み、新入幕には１８歳３カ月という昭和以降２位の若さでたどり着いた稀勢の里。その名を広く知らしめたのは、横綱白鵬の存在だ。２０１０年九州場所で、双葉山の持つ歴代１位の６９連勝をめざした白鵬の連勝を６３で止めた。１３年名古屋、今度は４３連勝でストップさせた。

昨年１年間で白鵬とは３勝２敗。大横綱と渡り合える力を備えながら、勝負どころで痛い黒星を喫し、賜杯（しはい）を逃してきた。優勝力士に次ぐ成績を残した場所が、大関昇進後で１１ある。

それでも愛される理由を、大相…