ミズノは１９日、ＪＲ大阪駅近くの大阪市北区茶屋町に、地上７階建ての直営店「ミズノ大阪店」をつくると発表した。２０１８年４月に開店の予定だ。若者や訪日外国人も多く集まる地域で、世界でのブランドイメージを高める「旗艦店」と位置づける。

売り場面積は約２７００平方メートル。１、２階には、スポーツを楽しむ時だけでなく、通勤や通学などの日常使いもできるシューズやアパレル用品などを並べる。また、２０～３０代の働く女性向けに、ヨガやランニングのセミナーなどのイベントも開く考えだ。

野球やサッカー、水泳など幅広い競技用品もそろえるが、ふだんスポーツをしない人たちも来店しやすい店にすることで、品質のよさなどを直接アピールする。

ミズノは野球やソフトボールなど、日本で以前から人気がある競技用品に強い。だが、少子化などで競技人口が減り、市場が縮小する課題に直面している。一方で、市場が拡大しているランニングシューズなどの分野では、米ナイキやドイツのアディダスなどライバルにおされていた。福本大介専務は、「日用品としてスポーツシューズを使う人は増えている。取り込まないと成長できない」と語った。

ミズノは国内に３５の直営店を持つ。今後、年５～６店程度ずつ出店し、２０２０年までに５５店に増やす方針だ。直営店を増やすことで、ブランド発信力を高めるねらいだ。大阪店が成功すれば、東京都千代田区のミズノ東京店も、同じような店に変えていくという。現在の旗艦店ミズノ淀屋橋店（大阪市中央区）は、ウォーキング用品やゴルフスクールなどに特化する。

直営店を増やす動きは、ほかのスポーツ用品大手にも広がっている。デサントは１５年からカジュアルなアパレル品が中心の店「デサント ブラン」を大阪、東京などに４店舗展開。アシックスも１６年秋、１９８０年代に人気を集め、１５年に復活させたシューズブランド「アシックスタイガー」の初の直営店を、大阪につくっている。（新宅あゆみ）