海の事件事故を海上保安庁に通報する「１１８番」。２０１６年は全国で４２万件あったが、いたずらや間違いが全体の９８・７％を占めた。とくに北海道で間違い電話の割合が飛び抜けて高い。いったいなぜなのか。間違いが多いのは例年のことで、海保は対策に頭を抱えている。

１６年の１１８番通報のうち、有効なものはわずか１・２％の５２９３件。それ以外は、無言電話約３８％▽すぐに切る約３０％▽間違い約２６％▽いたずら約４％――だった。これらは００年の１１８番導入当初からは半減したが、前年も同程度。約８割が有効通報の１１０番や、１１９番と比べ圧倒的な有効率の低さだ。

地域別に見ると、北海道を管轄する第１管区で間違い電話の割合が突出し、約５９％を占めた。札幌市の市外局番が「０１１」のため、外線を「０」発信でかけなければならない電話でその「０」を押し忘れ、「１１８」にかかってしまうケースが多いようだ。なじみが深い警察と消防に比べ、１１８番の認知度が低いことも間違える要因、と海保はみる。

担当者は「人命救助につながる貴重な通報も多い。無効な電話はその邪魔にもなる。札幌へ電話する人をはじめ、広く１１８番を周知したい」と話す。

いたずら電話については事件として立件することも含め、厳しく対応する方針だ。（伊藤嘉孝）