プロ野球・日本ハムの大谷翔平（２２）が、３月に開幕するワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で投手としての出場を見送ることになった。足首の状態が悪く、調整が遅れているため。キャンプ開始前の米アリゾナ州ピオリアで３１日（日本時間２月１日）、栗山英樹監督が明かした。

大谷翔平「どうなるのか自分でもわからない」 一問一答

「投げたい大会だったが、（ＷＢＣ初戦の）３月７日に１００％でいける自信が正直ない」と大谷。昨季の日本シリーズや１１月の侍ジャパン強化試合で一塁ベースに駆け込む際に右足首をひねった。

自主トレーニングでは、１月２０日に初めてブルペンで軽く投げたが、本格的な投球練習はできておらず、米国入りしてからは、発熱で練習を１日休むアクシデントもあった。栗山監督は「投げる方はスケジュール的に無理。打つ方はギリギリ間に合うかもしれないが、それもわからない」と話した。

１日に宮崎県日南市の広島のキャンプを訪れた日本代表の小久保裕紀監督（４５）は「詳細は把握していない」と語り、今後のチーム編成については「これから」と話すにとどまった。

ＷＢＣの大会規定は発表されていないが、選手枠２８人のうち投手は１３人以上の登録が必要となる見込みだ。現在、日本代表の投手登録は大谷を含め１３人。大谷の登録を野手に変更すれば、投手を１人入れなくてはならず、現在の代表から野手を１人外す必要がでてくる。（ピオリア＝山下弘展、吉田純哉）