薬物療法でＣ型肝炎ウイルスを体内から排除できた後でも肝がんになる人がおり、名古屋市立大や東京大などの研究チームは６日、がんになりやすい人の遺伝子型を突き止めたと発表した。この型の人は、排除後も定期的に検査を受けることで、がんの早期発見、治療につなげられる可能性があるという。

Ｃ型肝炎ウイルスの感染者は国内に１００万～１５０万人いると推計され、肝がんの原因の約７割がＣ型肝炎とされる。近年、効果の高い飲み薬が登場し、大半の感染者は体内からウイルスをなくせるようになった。だが、排除後に肝がんが見つかる人は数％おり、なりやすい人を見分けるのが課題となっている。

チームは２００７～１５年、治療の主流だった注射薬インターフェロンなどでウイルスを排除できた計９４３人の血液などを全国４４病院から集め、遺伝子解析をした。その結果、「ＴＬＬ１」という遺伝子が、肝がんの発生にかかわっていることがわかった。その遺伝子の型の違いによって、がんになるリスクの差が約２倍あったという。

論文が３日付の米科学誌ガストロエンテロロジー電子版に掲載された。名古屋市立大の田中靖人教授（ウイルス学・肝臓学）は「Ｃ型肝炎ウイルスを排除できた患者は年々増えている。肝がんになりやすい人がわかれば、医師も患者もより注意深く経過をみていくことができる」と話す。（小川裕介）