■小さないのち 道に潜む危険

子どもは自転車の交通事故が多い。小さいころは危険を予測する力が弱く、自転車の操作も不慣れだ。年齢が上がると、むちゃな走り方が増えてくる。

特集「小さないのち」

ピンクの自転車は７歳の誕生日プレゼントだった。「行ってきます」。腰まで伸びた髪を母親に結ってもらって、ヘルメットをかぶり、大切にしていた２２インチの「愛車」で家を出た。その２分後に事故は起きた。

２０１５年５月の日曜日。愛知県春日井市の小学２年生、大西里奈さん（当時７）は朝９時前、地元のサッカークラブの練習に向かった。練習場所の小学校まで自宅から１キロ弱。

刑事裁判の記録によると、里奈さんは住宅街の直線道路を走っていた。前には全長１２メートルの大型トラックがあり、道路右側の駐車場にバックで入ろうとしていた。その脇を通り抜けようとした里奈さんは、自転車ごとトラックの後輪に巻き込まれて亡くなった。トラックには後部を映すモニターがあったが、運転手は十分に確認していなかった。

里奈さんは小学校入学前から自転車に乗っていた。慣れた道だったが、一緒に通っていた５歳上の兄が中学生になり、１人で練習へ行くようになっていた。

とにかく活発な子だった。よく…