第７５期将棋名人戦・Ａ級順位戦（朝日新聞社、毎日新聞社主催）の最終９回戦４局が２５日、東京都渋谷区の将棋会館で一斉に指され、稲葉陽（あきら）八段（２８）が佐藤天彦（あまひこ）名人（２９）への挑戦権を獲得した。名人戦七番勝負は４月６日に東京都文京区のホテルで開幕する。

稲葉八段、同世代にもまれ名人挑戦権 「まだ実感ない」

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９回戦で、単独首位の稲葉八段は森内俊之九段（４６）戦の決着前に、競争相手の２敗勢の羽生善治三冠（４６）、広瀬章人八段（３０）が共に敗れたことで優勝が決定。その後、森内九段を破った。

将棋界の頂点を争う名人戦七番勝負で２０代同士が対決するのは、１９９６年の羽生三冠―森内九段戦以来２１年ぶりとなる。

稲葉八段は兵庫県西宮市出身。２００８年にプロ入りし、翌年にはタイトル戦出場まであと１勝に迫るなど、早くから頭角を現した。昨年、Ｂ級１組から昇級し、名人挑戦権を争うＡ級は今期が初参加だった。

日本将棋連盟関西本部所属の棋士が名人戦に登場するのは、谷川浩司九段（５４）以来１１年ぶりとなる。（村瀬信也）

■永世名人の森内九段が降級

稲葉八段に敗れた森内九段はＡ級陥落が決まった。永世名人の資格を持つトップ棋士が、来期は一つ下のＢ級１組で再起を目指すことになる。

森内九段は２００２年に名人を獲得し、０７年に十八世名人を名乗る資格を得た。１４年にタイトルを奪われるまで名人を通算８期獲得。名人在位とＡ級在籍は現役２位の連続２２期に達していたが、今期は黒星が先行し、苦しい戦いが続いた。

永世名人がＡ級から陥落するのは、十七世名人の資格を持つ谷川浩司九段（５４）以来３年ぶり。

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森内九段の話 今期は内容も結果も良くなかったので、（陥落という）結果は仕方ないかなと思います。（来期Ｂ級１組では）新たな気持ちで頑張りたい。