外国人留学生に日本語を教える「日本語学校」が急増している。法務省入国管理局のまとめでは、２月２０日付で６０５校と過去最高だった。だが、定期的に学校の「教育の質」を管理する機関はなく、各地で学校経営者が逮捕されるなど問題も相次いでいる。

授業は教科書を読みあげるだけ。試験でカンニングが横行し、教師は注意もしない。福岡市内の日本語学校に通うアジアからの２０代の留学生は、「ここは学校とはいえない」と話す。大学進学を目指して来日した。年７０万円近い授業料を払ったが、このままでは無理だと考え、日本人を雇って日本語を学んでいる。この学校の関係者は「教職員が次々と辞め、授業は成立しない状態だった」と打ち明ける。基礎的な日本語を教える教育機関が「日本語学校」と認められるには、教員数や１クラス２０人以下などの基準を満たす必要がある。だが、この学校では教員不足も起きていた。

全国の日本語学校数は、３８０校だった２００７年以降、右肩上がりだ。政府は０８年に「留学生３０万人計画」を策定。企業の参入も相次ぎ、過去最高の６０５校（４月開校分を含む）に達した。専門家によると近年は「１９８０年代以来の設立ブーム」という。同時に、悪質な学校が各地で問題となっている。

日本語学校生は「留学」の在留…