鹿児島県の世界自然遺産・屋久島の環境保全を目的に、屋久島町は３月１日から入山協力金の制度を始める。登山者から任意で協力金を集め、主に山中に５カ所ある避難小屋のトイレにたまったし尿を運び出す費用にあてる。

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対象は、縄文杉や宮之浦岳などの「奥岳」に入る中学生以上の登山者。日帰りで１千円、山中泊なら２千円を任意で求める。短期間に複数回入山する場合は、１カ月に１回だけ徴収する。期間は登山シーズンの３～１１月。登山口などで集金するほか、登山バスのチケット購入時に集める。年約７万６千人の登山者の９割が協力すると想定し、約７千万円の収入を見込む。

島ではかつて山中のトイレのし尿を現場に埋めていた。だが、登山者の増加で水源の汚染を心配する声が高まり、２００８年から人力で運び下ろすようになった。運搬経費にあてようと寄付を募ったものの赤字が続き、し尿をためたバケツが小屋の外に置いたままになる状況が続くなどしたため、町は条例を制定して協力金を集めることにした。

２７日には登山口などで集金スタッフの研修会があり、制度の趣旨や集金方法などについて町から説明を受けた。（屋久島通信員・武田剛）