高槻市北園町の定食チェーン「やよい軒高槻店」に２５日、謎の大行列ができた。ゲームの人気キャラの誕生日と名前にちなみ、ファンの間で「聖地」となっているためだ。

２５日正午ごろ、阪急高槻市駅近くの同店前にはいつもより多い約２０人の行列ができていた。店前には「２０１７年３月２５日」と日付が書かれた立て看板。並びながら記念撮影をする人たち、その行列を珍しがって遠くから撮影する人たちで店前はごった返していた。

行列に並ぶ人たちの目当ては、アイドル候補生をトップアイドルに育てるゲーム「アイドルマスター」の「聖地」訪問だ。同ゲームは２００５年に登場。「高槻やよい」は人気キャラの一人で、３月２５日が誕生日とされる。キャラの名前にちなみ、ファンの間では同店が「聖地」となっている。

東京都小平市の会社員野崎俊太さん（２３）は５年前から「聖地」を訪れるのが夢だった。仕事の都合で機会がなかったが、今年は２日前から大阪入りして備えてきた。新幹線代や宿泊費を合わせると４万円ほどの出費だが、「やよいのためならどこにでも行く。この聖地の雰囲気を味わえてうれしい」と話す。

やよい軒を運営するプレナス（福岡）によると、３月２５日には毎年、全国からこの店にファンが集まり、客数が３割ほど伸びるという。同店は毎年、日付を刻んだポスターを当日だけ掲示している。

「聖地」の効果は他にも及んで…