財務省が２０日発表した２０１６年度の貿易統計（速報、通関ベース）によると、輸出額から輸入額を引いた「貿易収支」の対米黒字は前年度比８・２％減の６兆６２９４億円となり、５年ぶりに減少した。内訳では、今年１月からシェールガス由来の液化天然ガス（ＬＮＧ）の輸入が急増しており、対日貿易赤字を問題視するトランプ米政権からの圧力をかわす材料の一つとなる可能性もある。

対米輸出額は、鉄鋼や半導体の輸出が不振で６・５％減の１４兆１１８７億円となった。トランプ氏が問題視する自動車輸出は円高が影響し、金額ベースでは２・８％減だったが、数量では３・８％増と増えた。

一方、対米輸入額は同４・９％減の７兆４８９２億円。下げ幅が輸出より小さい背景には、シェールガスの輸入が増えていることもある。１６年度の液化石油ガス（ＬＰＧ）の対米輸入額は３０・５％増の１８３０億円。大半がシェールガス由来で、今年１月からはＬＮＧの輸入も始まり、３月の輸入額は１０３億円だった。

１６年度の全体の貿易収支は４兆６９億円の黒字だった。年度単位での黒字は６年ぶりで、１１年の東日本大震災後初めてとなる。（栗林史子）