（２３日、西武１２―３日本ハム）

どうにも歯車がかみ合わない。日本ハムが８連敗。試合後の栗山監督の表情は、引きつっていた。

「流れを変えなきゃいけない」と、監督はこの日１軍に昇格した中田、大田、松本を３人とも先発起用。大田が巨人から移籍後初打席で内野安打を放ち、松本も五回に勝ち越し適時打を放った。変わりそうな雰囲気はあった。

だが、西武に７連勝中だったメンドーサが突然乱れた。六回に４長短打を浴びて逆転を許す。追う展開で七回に宮西を投入したが、谷元を含め、勝ちパターンの投手まで打ち込まれた。

４番の中田は無安打。「（打球の）角度は悪くなかった。早く雰囲気を変えたい」と努めて前向きだった。だが、「なかなか難しいですが……」とポツリ。チームに漂う空気は重い。

●メンドーサ（日） ６回５失点。「一度は立て直せたけど、逆転してもらった後に粘りきれなかった。こういう結果になって残念」

●松本（日） 五回に一時は勝ち越しとなる適時打。「厳しい戦いを強いられているなかで１軍に上げてもらったので、自分も貢献したいと思った」