第１４０回九州地区高校野球大会（九州地区高校野球連盟主催、朝日新聞社など後援）最終日は２８日、沖縄セルラースタジアム那覇で決勝があり、神村学園（鹿児島）が鹿児島実を３―１で退けて２０１２年春以来、１０季ぶり３度目の優勝を果たした。

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九州王者の神村学園 ライバル鹿児島実に守り勝った

鹿児島勢同士の決勝は０２年春以来５度目。神村学園は一回１死一、三塁から前畑の左犠飛、島中の左前安打で２点を先取した。前畑は三回にも右前へ適時打。守備も大会初登板だった背番号１６の青柳を中心にまとまり、後半の鹿児島実の反撃を抑えた。

■準優勝も大きな収穫

鹿児島実の先発渡辺は２回戦から４試合連続で先発して３完投。「春の県大会で神村学園に打たれているので、やり返したかった」と連投を気にしてはいなかった。三回までに６安打を集められたが、四回以降は散発の２安打と持ち直した。これまで先発はあまりなかったといい、「１試合を崩れずに投げられるようになった」と大きな収穫を口にした。

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○小田監督（神） 「勝ちたかった。継投も考えていたが、青柳がうまく相手のタイミングを外して投げてくれた。（右翼手の）角の本塁返球もすごい。守り勝ちです」

●宮下監督（鹿） 「また、いい悔しさをもらった。神村学園に負けたという事実が力になっていくと思う。打線は受けに回ってしまっていた」