南スーダンの国連平和維持活動（ＰＫＯ）から撤収を始めた陸上自衛隊の施設部隊の第２陣１１５人が６日、青森空港（青森市）に到着した。帰国は先月から始まり、５月末までに全隊員が撤収する予定だ。

南スーダン陸自、第１陣が青森空港到着 「ほっとした」

特集：南スーダンＰＫＯ

隊員らは正午すぎ、バスで青森駐屯地に移動。家族や同僚ら約３４０人が拍手で出迎えた。「おかえり」と書かれたうちわを掲げたり、父親の姿を見つけて写真を撮ったりする家族もいた。

陸自第９師団長の納冨中（のうどみみつる）陸将は隊員から帰国報告を受け、「心からの感謝と敬意を表す。まずはゆっくり休養をとってもらいたい」とねぎらった。小林恵樹（けいじゅ）３等陸佐（４３）は報道陣の取材に、「南スーダンの現地の人に喜んでもらえて、任務を完遂して帰って来られてよかった」と振り返った。現地の状況については「ジュバ市内は安定していて、不安を感じることはなかった」と話した。４０代の長男が派遣されていたという岩手県の男性（６８）は、「久しぶりに顔を見られて安心した」と笑顔で話した。