サッカーのユース世代の世界一を決めるＵ２０（２０歳以下）ワールドカップ（Ｗ杯）は２４日、韓国の水原などで１次リーグがあり、Ｄ組の日本は、ウルグアイに０―２で敗れた。１勝１敗で勝ち点３のまま。日本は、前半にエースＦＷ小川（磐田）が負傷退場するアクシデントがあり、３８分に先取点を許した。後半は、小川に代わって出た１５歳の久保（ＦＣ東京Ｕ１８）を中心に攻めたが得点できず、終了間際に追加点を奪われた。

日本の第３戦は２７日、決勝トーナメント進出をかけて、イタリアと対戦する。

日本は攻撃の柱を失ったダメージが最後まで響いた。前半１５分すぎ、不動のエース小川が球際の競り合いで負傷した。左足をおさえたまま立てず、そのまま病院へ向かった。代わって１５歳の久保が入ったが、「１歩目の速さが違った」と体格差のあるウルグアイ守備選手に手を焼いて小川のように前線で起点を作れなかった。日本は徐々に劣勢を強いられる。前半３８分、先取点を許した。

身長１８３センチの小川を欠いた日本は後半、得意のサイド攻撃をあきらめて、強引に足元でつなぐサッカーに活路を見いだそうとした。しかし、何度か作った決定機を決めきれない。終了間際、ウルグアイにワンチャンスを決められて２点目を献上した。絶好機を外した堂安は「（違いは）最後の質かなと。ボールを回しても決めないと意味がない」。日本は勝ち点を奪えなかった上に、エースストライカーまで失った手痛い敗戦になった。（水原＝大西史恭）