多くの人出でにぎわうロンドンの観光名所で、再び無差別テロが起きた。２カ月あまりで３件のテロに見舞われた英国。メイ首相は対テロ戦略の見直しを表明したが、再発防止の徹底は難しいのが実情だ。

ロンドン橋テロ、容疑者１２人拘束 複数箇所で家宅捜索

「ロンドン橋で、車が歩行者をはねている」

ロンドン警視庁に通報が入り始めたのは、３日午後１０時８分（日本時間４日午前６時８分）だった。

英メディアが伝えた目撃情報によると、大手レンタカー会社のものとみられる白いバンが、時速８０キロほどでロンドン橋を南方向へ暴走し、通行人５、６人をはねた。橋の南端からさらに約１００メートルの地点で対向車線側の歩道に突っ込んで止まると、バンから実行犯３人が飛び降り、テムズ川南岸の食材市場「バラマーケット」付近で通行人らを刃物で次々に襲い始めた。

ロンドン橋近くで自ら営むレストランの厨房（ちゅうぼう）にいたマーク・ステンブリッジさん（５４）は、騒がしさに気づき、客席に目をやった。テラス席で食事を楽しんでいた客が、叫び声を上げながら、次々と店内になだれ込んでいた。

外を見ると、ロンドン橋から続く階段を駆け下りてくる３人組の男が見えた。黒っぽい服で、３人とも片手に巨大なナイフを携えていた。ナイフは刃渡り３０センチ以上の軍事用に見えた。男たちが叫ぶ英語には、なまりがあるように感じた。男たちは店へ向かってきたが、一瞬ためらったようなそぶりを見せると、別のパブの方へ向かっていった。

店内で、１００人以上の客とスタッフが１時間近く息を潜めた。ステンブリッジさんは「私の店は橋から一番近い。真っ先に襲われてもおかしくなかった。テロが頻発する中、繁華街のバラマーケットが襲われることに驚きはない。ここで現実とともに生きていくしかない」と話した。

バラマーケット近くのパブで友人と酒を飲んでいたソフトウェアデザイナーのアイリーン・スミスさん（３２）は、店内の客が窓際に押し寄せるのを見て異変に気づいた。「ケンカだろうか」と思ったが、客は出口に殺到し、一斉に店を飛び出していく。慌てて外を見ると、警官が叫んでいた。「早く逃げて。助かるために逃げて」

スミスさんも荷物を置き去りにしたまま外に出て、２００メートルほど南の地下鉄駅まで走って避難した。はぐれた友人を捜す人や、「人が刺されるところを見た」と泣き崩れる女性もいた。

実行犯の男３人は人々を襲った後、駆けつけた警官に射殺された。最初の通報からわずか８分後だった。

男らが射殺された現場から５０…