珠算能力検定試験１級に合格した田中ひかるさん＝奈良市内

珠算能力検定試験で最も難しい１級に、奈良県生駒市の小学１年生、田中ひかるさん（６）が合格した。今年２月、６歳１カ月の受験で当時は幼稚園児だった。日本珠算連盟の担当者は「学校で九九も習ってないのに素晴らしい」と話す。

１級は、計１１桁の二つの数字をかける「かけ算」▽答えと割る数字が合計１０桁になる「割り算」▽１０桁の数字１０個を足し引きする「見取り算」が計５０題出題される。制限時間は３０分で８割以上の正解で合格する。

例えば、こんな問題だ。

①９８６４７２×５９６２１＝

②６５９１５８４６２８÷７４０２＝

正解は、①が５８８１４４４７１１２②は８９０５１４。ひかるさんは、こんな難問をすらすら解く。

父親は奈良市富雄元町２丁目でそろばん式の暗算教室「あんざんファクトリーＮｅｏ」を主宰する田中秀樹さん（３４）。ひかるさんが初めてそろばんを触ったのは３歳の時。「１＋１」なら珠（たま）を動かせたが「１＋２」になるとできなかった。珠を二つ同時に動かすことが、まだ理解できなかったようだ。

４歳になったばかりの２０１５年１月、久しぶりに触れると二つの珠を動かせた。秀樹さんは「そろばんは練習量がすべて。続けたら上達するかも」と、ひかるさんの練習をみるようになった。ひかるさんは教室の上級生が面倒をみてくれるので「みんなに会えるのが楽しかった」。

練習は日曜以外、毎日２時間ほど。３カ月もすると、３桁の足し算、引き算ができるようになった。九九は自宅の風呂に表を貼って覚えた。珠算検定は昨年２月に３級、６月に２級に合格した。暗算は全国珠算教育連盟の検定で７段に合格した。

ひかるさんは「頭の中にそろばんがあります」と話す。秀樹さんによると、数の概念は理解していないが、ゲームやパズルを解く感覚だという。塾の助手の大学生松石夏実さん（２３）は「上級生のまねをするのが上手で、計算が速い。学校で算数を勉強する前に始めたので、数字への抵抗がないのも強み」と話す。

ひかるさんの好きなテレビ番組は「プリキュア」シリーズ。「将来は、そろばんの先生になりたい」と、はにかみながら話した。（筒井次郎）