陸上の第１０１回日本選手権は２３日、８月のロンドン世界選手権の代表選考会を兼ねて大阪・ヤンマースタジアム長居で開幕した。９秒台への期待がかかる１００メートルなど注目種目が多い男子と比べ、女子は長距離を除いて世界選手権に向けた明るい話題が少ない。

代表選手が発表済みのマラソンと競歩以外で、ロンドン世界選手権への参加標準記録を突破している女子種目は５０００メートルと１万メートルのみ。ほかで出場できなければ、５０００メートル、１万メートル、マラソンで３人ずつの計９人が出場した１９９５年スウェーデン・イエーテボリ大会以来の不振だ。

気がかりなのが、ともに１２年ロンドン五輪、１６年リオデジャネイロ五輪に出場した短距離の福島千里（札幌陸協）と、やり投げのエース、海老原有希（スズキ浜松ＡＣ）の不振だ。

１００メートルと２００メートルの日本記録保持者である福島は今季、足のけいれんに悩まされている。４月の織田記念（広島）は１００メートルを棄権。５月のセイコーゴールデングランプリ川崎は、自己ベストから０秒４３遅い１１秒６４だった。今月４日の布勢スプリント（鳥取）の２レース目では、途中で減速し１２秒５７。悲痛な顔で「ダメでした」とこぼした。

最低目標に掲げる５大会連続の世界選手権出場へは、１００メートルは１１秒２６、２００メートルは２３秒１０以内が必要だ。だが、けいれんの再発が続き、スタート前には不安げな表情が見て取れる。伊東浩司・日本陸連強化委員長も「ちょっと心配です」と気をもんでいる。

女子やり投げの日本記録６３メートル８０を持ち、世界選手権３大会連続出場中の海老原も、今季は６１メートル４０の参加標準記録に届いていない。セイコーゴールデングランプリ川崎では６０メートル５３。助走がうまくいかず「川崎で狙っていかないと難しくなっていく。標準を投げておきたかった」と肩を落とした。今月４日の田島記念（山口）は優勝したが５８メートル９７と、本来の力を発揮できずにもがいている。

昨年引退した女子４００メートル障害の日本記録を持つ久保倉里美と、女子４００メートルの日本記録保持者である千葉（旧姓・丹野）麻美の抜けた穴も大きい。日本選手権では、１００メートル障害の木村文子（エディオン）や２００メートルの市川華菜（ミズノ）、やり投げで成長著しい斉藤真理菜（国士舘大）らの奮起に期待がかかる。（遠田寛生）