手軽に新型車の魅力を体感してもらおうと、輸入車メーカーを中心に、仮想現実（ＶＲ）の技術を生かした販売戦略が広がり始めた。試乗しなくても実際にドライブしているような感覚を味わえたり、車の現物がなくてもデザインを確認したりできるのが売りだ。

独フォルクスワーゲン（ＶＷ）日本法人は５月下旬、家族連れが集まる東京・お台場で、１月に全面改良した小型ＳＵＶ（スポーツ用多目的車）「ティグアン」をＶＲで体験してもらうイベントを開いた。

実際の車両に乗り込み、両目と両耳を覆うＶＲの機器を装着する。実際には車を走らせないが、都内の夜の高速道路を疾走するという設定で、ハンドルを握りながら臨場感のある映像が楽しめる。途中で先進安全技術などの紹介を挟みながら、５分ほどで商品の魅力をＰＲする。

ＶＷは販売店でも別のゴーグル型のＶＲ機器を使って、衝突被害を軽減するブレーキや、前の車を自動追従する機能を体感できるようにしている。

ジャガー・ランドローバー日本法人は、新型の大型ＳＵＶ「ディスカバリー」を５月に売り出す際、展示車が販売店に届く前も、ＶＲ機器で新型車を体感できるようにした。ゴーグル型の機器を使い、車体の大きさや運転席からの視界、シートの縫い目など内装の細部を確認できるようにして、商談に生かした。（木村聡史）