（１３日、高校野球茨城大会 明秀日立５―４鬼怒商）

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夏の初戦は難しい。

茨城大会２回戦。明秀日立の金沢成奉監督は、鬼怒商に５―４と苦しみながら勝った後、浮かない表情で話した。「初戦の重さですかねえ。うちの悪いパターンでした」

明秀日立は、昨秋、今春の茨城県大会を制した。甲子園経験がないチームが、いわゆる「第１シード」の立場で大会を迎えた。

この日は一回に２点を先制し、中盤も主将の若松祐斗（３年）のソロ本塁打などで加点し、主導権を握っていた。だが六回、先発猪狩悠貴（３年）が２死一、二塁から連続四球で１点を許す。さらに２点適時打を浴びて２点差。金沢監督は「『秘密兵器』。本当は２イニングのつもりだった」という細川拓哉（２年）を六回途中から救援させ、逃げ切った。

金沢監督は１９９５年から光星学院（現八戸学院光星）を率い、甲子園に春夏計８回出場した。その間、巨人の坂本勇人らを育てた。総監督になってからも１１年夏、１２年春夏の３季連続甲子園準優勝を支えた。１２年９月から明秀日立の監督に就任し、５度目の夏を迎えている。

昨年はＤｅＮＡに入団した細川の兄成也（外野手）らがいて、「手応えはありました」と振り返る。しかし、夏は常総学院に決勝で０―１で敗れた。

今年の茨城について、金沢監督は「昨年の常総学院の鈴木（昭汰）君（現法大）のような安定感のある投手が県内にいない」と分析。そのうえで、「実力もそうだが、運も向かないと。選手には勝利の女神がほほえんでくれるようなプレーをしようと言った。でも、今日みたいだとほほえんでくれない」と話した。（坂名信行）