（１６日、高校野球兵庫大会 舞子３―２姫路西）

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兵庫大会２回戦に登場した舞子の額田（ぬかた）佑弥（３年）は、ほかの捕手より、クールでいかつく見える。サングラスをかけているからだ。

打球が太陽と重なっても見失わないためにかけるサングラス。大学野球では野手が着用することが多く、プロ野球では捕手もかけることがある。だが、高校野球では試合前に主催者、審判員の許可を得なければ着用できない。兵庫大会の場合は、必要性を医師の診断書で証明しなければならないルールもある。

額田は春まで正捕手だった。５月下旬、練習試合中に投球練習のボールが左目を直撃した。眼窩底（がんかてい）骨折。約１カ月で復帰したが、控えに回ることになった。いまも左目の視界はぼやけ、負傷前に比べてまぶしさに敏感になった。サングラスをかけないと、ボールはほとんど見えない。

額田はサングラスをかけることに、ぎこちなさを感じている。「汗かきなんで、顔をふくときに邪魔なんです」。試合に出たいから、我慢してかけている。

この日は姫路西に３―２で競り勝ったが、出番はなかった。「正直、めちゃくちゃ悔しい」。元来、ムードメーカーでもある。「落ち込んでいられない。次もたくさん声を出します。僕のトレードマークはサングラスと、元気ですから」。笑顔で、１８日の３回戦へ向かう。（小俣勇貴）