（２７日、高校野球埼玉大会 花咲徳栄５―２浦和学院）

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埼玉のライバル対決は、無死満塁での攻防と継投が明暗を分けた。

最初に無死満塁としたのは花咲徳栄で、五回だった。ここで浦和学院は先発の右腕・渡辺が１死を奪った後、左腕の桑野にスイッチした。しかし、押し出し四球で先取点を許す。

次打者に２ボールとしたところで左腕・佐野を投入。ところが佐野も制球が定まらず、ワンバウンドのボールが目立った。押し出し死球、四球で２失点し、遊ゴロの間にもう１点を失った。

２年生の佐野はエース格で、空振りが取れるタテのスライダーは県内各校が警戒していた。今大会は主に抑え役だった。だが、走者が埋まった状況ではその決め球は投げにくい。力みも見られ、直球でもストライクが取れない悪循環だった。花咲徳栄は、ベンチから「振るな」のサインが出ていた。

その直後、浦和学院は無死満塁のチャンスを作ったが、投ゴロ併殺などで無得点に終わった。

花咲徳栄は七回、先発投手の綱脇が打席に向かったが、１球後に代打を送った。続投か、清水への継投か。岩井監督は悩んでいた。「判断が遅れたのは、綱脇をもう１イニング引っ張るか悩んだから。主将の千丸とも相談して、ここが替え時だと決断した」

結果的に、このタイミングは正解だった。七回から登板した背番号１の清水は、緩い変化球を有効に使い、一人の走者も許さずに残り３イニングを封じた。

花咲徳栄は昨秋、今春と浦和学院に敗れていた。歓喜の輪が解けて、清水は言った。「これまで悔しい思いをしてきたので、結構、満足しました」（伊藤雅哉）