（８日、高校野球 済美１０―４東筑）

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■済美・橋本圭介

肩より上の位置での派手なガッツポーズは、「相手に失礼」と中矢監督から禁じられている。だから腰の位置で小さく拳を握った。

７番打者の逆転３ランが飛び出したのは、３―４と追い上げた五回、なおも２死一、三塁からだった。カウントは２ボール。「真っすぐにヤマを張った。思い切り振ることだけを考えた」。東筑の石田がストライクを欲しがって投じた１３１キロのストレート。振り抜いた打球は左翼手のはるか頭上を越えていった。

昨秋の四国大会準決勝でコールド負けしてひ弱さを痛感して以来、１・１キロの木製バットで１日千スイングを振り込んだ。「しんどいんですけど、一振り一振り、気を抜かないようにした」。下位でも一発が出る「フルスイングの済美打線」を大舞台で体現した。

試合を決めた一振りは、甲子園での大会通算１５００号と節目の一発に。「色んな方が積み上げてきた数字なのに、いいとこ取りしてしまった」。次戦では自身２本目は狙わない。「真っすぐを集めすぎて狙い打たれた」と悔いが残った捕手としてのリードに、まずは専念する。（平井隆介）

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■甲子園球場での選手権大会の節目の本塁打

１号 第１０回大会（１９２４年） 田中市太郎（静岡中）

５００号 第６７回大会（１９８５年） 藤井 進（宇部商）

１０００号 第８５回大会（２００３年） 菊池 智（桐生第一）

１５００号 第９９回大会（２０１７年） 橋本 圭介（済美）

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「きょうはいけるぞ」。七回から登板した済美の左腕・影山は先頭を直球で三振に打ち取ると、緊張が解けた。ブルペンでは制球が定まらなかったが、腕を振ることに集中すると得意の直球が伸びた。この回、三者とも直球で三振にしとめた。愛媛大会から計１５回を無失点。自己最速を２キロ更新する１３８キロも出した。「持ち味のテンポの良い投球ができた。気持ちよかった」と話した。

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○亀岡（済） 六回に相手を突き放す２ラン。「強く打つことだけを考えた。打った瞬間届くと思ったが、まさかあそこまで伸びるとは」と喜んだ。