若手漫才の日本一を決める「Ｍ―１グランプリ２０１７」で、宮崎市出身の村田秀亮（ひであき）さん（３８）と久保田和靖（かずのぶ）さん（３８）の同級生コンビ「とろサーモン」（よしもとクリエイティブ・エージェンシー所属）がエントリー４０９４組の頂点に立った。宮崎市に住む２人の家族や恩師らに喜びが広がった。

若手漫才のＭ－１、とろサーモンが優勝 １１回目の挑戦

東京・六本木のテレビ朝日で決勝が行われた３日は村田さんの誕生日だった。宮崎日大高校（宮崎市）で２人の担任だった長倉保美教諭（５９）はこの日、村田さんに「てっぺん取ってこい」とＬＩＮＥで送った。村田さんからは「ラストチャンス、つかんできます」と返事があった。

宮崎市に住む久保田さんの母のスマホには３日昼過ぎ、本人から「顔色も良く髪も切りコンディションは最高です」「では、戦争に行って参ります」とメッセージが届いた。父正雄さん（６７）は「いつもと違う意気込みがある」と感じていた。

ＡＢＣ・テレビ朝日系列で生中継された３日夜の決勝。久保田さんの両親は、村田さんの母らと一緒に自宅のケーブルテレビで応援した。「毎年この時期は心配しながら応援してきた」と正雄さん。とろサーモンにとって１１回目の出場。Ｍ―１は結成１５年目以内しか出場できないため、今回が最後の挑戦だった。

優勝が決まった瞬間、みんなで…