サッカーのクラブチーム世界一を決めるクラブワールドカップ（Ｗ杯）は９日、準々決勝２試合が予定され、アジア代表の浦和（日本）が登場する。日本時間１０日午前１時半開始の一戦で、開催国枠で初出場したアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）のアルジャジーラを破れば、１０年ぶり２度目の４強入り。同１４日の準決勝で、史上初の２連覇を狙う欧州代表レアル・マドリード（スペイン）と対戦が実現する。

８日の公式会見で、浦和の主将・阿部は「１０年前に３位になったが、こういう大会にはなかなか出られない。自分たちがやってきたことを信じて、その先に行きたい」と抱負を語った。

アルジャジーラは１回戦で、オセアニア代表のオークランド・シティー（ニュージーランド）に１―０で勝利。ブラジル国籍のＭＦロマリーニョ、モロッコ代表のＭＦブスファを中心に足元の技術が確かだ。ＵＡＥ代表のＦＷマブフートとＧＫハセイフも擁し、浦和の堀監督は会見で「自分たちが失点を少なくすることが大事」と警戒した。

ただ、アルジャジーラは今季、国内リーグで４勝２敗４分けの５位と苦戦。１回戦を視察した浦和のスタッフは「国内で苦戦している理由が分かった。そこを突きたい」と分析し、オークランド・シティーのＤＦ岩田は「両サイドにスペースが空く。そこまで怖い印象は無かった」と言う。

陣地中央で相手への寄せが緩くなったり、ハセイフが高い球への対応を苦手としたりするのは狙いどころだ。アルジャジーラは初戦から中２日と、疲労回復に不安が残る。ＭＦ柏木が「いかに点を取るかが大事。２列目からもシュートを狙うことで、パスもより効果的になる」と話すように、攻撃的な姿勢を貫ければ浦和の勝算は十分ある。

パチューカ本田、カサブランカと対戦へ

もう一方の準々決勝は、日本時間９日午後１０時開始で、日本代表復帰をうかがう本田の所属する北中米カリブ海代表のパチューカ（メキシコ）と、アフリカ代表のウィダード・カサブランカ（モロッコ）の顔合わせ。勝者は南米王者グレミオ（ブラジル）に挑む。（富山正浩）