「まだまだ勝手に関西遺産」

いつかはやってみたいけれど、夢のまた夢。そんな存在のお遍路を、なんと“時短”でできる場所があるという。甲山（かぶとやま）八十八カ所。甲山（兵庫県西宮市）中腹にある神呪寺（かんのうじ）の周囲約２キロを歩くだけで四国八十八カ所を巡ったことになるという。全行程は、本家の約５６０分の１だとか。行かない手はない。

「勝手に関西遺産」特集ページはこちら

県立甲山森林公園前バス停から少し歩けば、１番札所だ。「阿波国第一番」と刻まれている。無事にお遍路できるようお参りして、いざ出発。２～１２番までがバス道沿いに続く。常に次の札所が見えている状態で１０分もかからず制覇できる。

快調、快調。

石段を下り、畑の脇を抜けて山道へ。数字が記された竹製のおさい銭入れを目印にいっきに２６番までをたどる。気づけば土佐国に入っていた。

巨大な石がそびえる３４番、見晴らしのよい６０番。特徴的な札所があり、鳥のさえずりや鐘の音を聞きながらの道中は飽きない。６０番まで写真を撮りながらでも１時間。余裕だと思っていたが、この先は札所の間隔が広がり、道も険しい。

簡単にはいかないよなと思いつつ、ついに８７番。高揚感がある。来た道を引き返して神呪寺本堂へ。最後の難関、１００段程の石段を上り、出発から１時間５０分後、８８番にたどり着いた。赤い帽子をかぶったやさしいお顔の仏様が迎えてくれる。じんわりありがたい気持ちと達成感がわいてきた。ああ、時短でもお遍路ってすごい！

成り立ちをひもとくと、寛政１…