バレンタインデーに古代風のチョコはいかが――。古墳から出土し、邪馬台国の女王・卑弥呼（ひみこ）が中国の魏から贈られたとの説もある古代の鏡「三角縁神獣鏡（さんかくぶちしんじゅうきょう）」。その実物から型を起こして作る「三角縁神獣鏡チョコレート」のワークショップが広がっている。

福井市立郷土歴史博物館で２０１１年、市内の古墳から出土した鏡の型に、学芸員が思いつきでチョコを流し込んだのが始まりだ。１３年からワークショップとして定着。金属の光沢の表現のため、パールパウダーをふりかけるなど本物に似せる技術も向上し、そっくりの見た目がインスタグラムなどＳＮＳを通じて評判に。毎年２月に開催し、３６組の定員に多い時で２００組以上が応募がある人気企画となった。「バレンタイン用にする人もいます」と同館学芸員の松村知也さん（４２）。今年は２月の開催予定が大雪のため３月に延期された。

ワークショップ開催は、大阪、熊本、静岡など全国十カ所以上の博物館などに広がった。１月末に開いた浜松市文化財課の井口智博さん（４０）は「年配の人が多い普通の考古学講座とは違って、若い世代の人たちが足を運んでくれる。子ども連れの人も多い」。

同市では今月下旬、チョコなどを使って古代の塔の一種「瓦塔（がとう）」を製作する「瓦塔ショコラ」作りを計画中。スイーツで考古学を学ぶ試みは、より多様化していきそうだ。（編集委員・宮代栄一）