２３日午後３時半ごろ、米軍普天間飛行場（沖縄県宜野湾市）に隣接する普天間第二小学校の上空を、米軍ヘリ１機が通過した。政府関係者によると、防衛省の監視員が目撃し、学校に配置したカメラでも確認。米側は上空飛行を認めた。

米軍ヘリ、窓が落下した小学校の上空を編隊飛行 沖縄

防衛省によると、ヘリは普天間飛行場を離陸したＭＨ６０。米側に再発防止の徹底を申し入れた。在日米軍は「米軍のヘリが不注意に学校上空を飛び、遺憾だ。再発防止のため、すぐに事実関係や状況の調査を始めた」と発表した。

関係者によると、飛行したのは米海軍機とみられる。米側は「普天間所属機ではないので、小学校の上空を飛んではいけないと知らなかった。本当に申し訳ない」と日本側に謝罪したという。

普天間第二小では昨年１２月、米海兵隊の大型ヘリＣＨ５３Ｅの窓が校庭に落下する事故が発生。その後、海兵隊は「全ての学校の上空の飛行を最大限可能な限り避ける」と説明していた。

しかし今年１月１８日にも海兵隊ヘリ３機が普天間第二小の上空を通過したのを防衛省が確認。政府は米軍に抗議したが、米側は上空飛行の事実関係を認めていなかった。

学校は事故以降、１カ月半にわたり校庭の使用を中止した。

普天間飛行場の運用をめぐっては、日米は１９９６年に「できる限り学校、病院を含む人口密集地域上空を避ける」と合意したが、２００４年に市内の沖縄国際大学に米軍ヘリが墜落。０７年には学校や病院の上空を避ける明確な飛行ルートを設定したが、沖縄防衛局の航跡調査では、ルートを外れて飛行していることがたびたび確認されている。

運用時間も、騒音防止のため午後１０時以降の飛行制限を日米で合意しているが、深夜の飛行が頻繁に確認されている。

米軍機の最近のトラブル

２０１７年１０月１１日

沖縄県東村の民有地に米軍ヘリＣＨ５３Ｅが不時着、炎上

１２月７日

同県宜野湾市の保育園の屋根で米軍機の部品が見つかる

１２月１３日

宜野湾市の普天間第二小学校の校庭にＣＨ５３Ｅが窓を落とす

１８年１月６日

同県うるま市伊計島の砂浜に米軍ヘリＵＨ１が不時着

１月８日

同県読谷村のゴミ処分場に米軍ヘリＡＨ１が不時着

１月２３日

渡名喜島（沖縄県）の村営ヘリポートにＡＨ１が不時着

２月９日

伊計島の砂浜に米軍輸送機オスプレイの部品が漂着

２月２０日

米軍三沢基地（青森県三沢市）を離陸した直後のＦ１６戦闘機のエンジン付近から出火。燃料タンクを湖に投棄