公益社団法人秋田犬保存会（本部・秋田県大館市）が平昌冬季五輪女子フィギュアスケートの金メダリスト、ロシアのアリーナ・ザギトワ選手（１５）に秋田犬を贈ることになり、詳しい日程が発表された。６月１日前後にモスクワで開かれる贈呈式を前に、５月３日に大館市である本部展で一般におひろめされる。

通常総会で大館市を訪れた遠藤敬会長が１８日に明らかにした。

ザギトワ選手は五輪直前に日本で合宿をした際に、秋田犬の写真を見た。母親に秋田犬をねだったところ、「五輪でうまく滑ったら考えましょう」と答えたという。このエピソードはロシアの通信社を通じ世界に伝えられた。

保存会は秋田犬を世界に発信する好機ととらえ、外務省を通じて贈呈に向けた交渉を進めてきた。その結果、ザギトワ選手やロシア側の日程も考慮。６月１日前後にモスクワのスケートリンクで贈呈式を開く日程が固まった。

遠藤会長によると、贈られるのは贈呈式の時点で生後３カ月ほどの子犬。飼いやすいことから雌犬にするという。今後、全国の支部を通じ、対象となる子犬をリストアップ、毛色が違う複数の写真をロシアに送り、ザギトワ選手に直接選んでもらう。

遠藤会長は「気性が優しく、可愛くておっとりした犬を選びたい。秋田犬の良さを感じてもらえる確信がある」と話した。（加賀谷直人）