７３年前の沖縄戦で住民８３人が「集団自決」に追い込まれた沖縄県読谷（よみたん）村の洞窟「チビチリガマ」で７日、慰霊祭があった。昨年９月に少年４人がガマを荒らした事件後初めてで、終了後には少年たちの謝罪文が読み上げられた。

「どういう場所か知らず、遊び半分で行き、破損してしまいました。どうか許してください」「謝って済む問題でないのはわかっています」「二度と人を傷つけたりしません」

ガマ内で遺族らが祈りを捧げた慰霊祭の後、遺族会長の与那覇徳雄（のりお）さん（６３）が、少年４人のうち当時１６～１８歳の３人が書いた謝罪文を読み上げた。

少年たちと連絡を取り続けているという与那覇さんは「温かく見守ってほしい」と呼びかけた。

昨年９月、ガマ内部の千羽鶴や瓶、看板などが壊された。器物損壊容疑で逮捕されたのは当時１６～１９歳の少年４人で、全員保護観察処分を受けた。与那覇さんによると、謝罪文は逮捕直後に書かれ、弁護士から渡されたという。

４人は１月、村内の彫刻家金城…