１９７０年の大阪万博で芸術家の故岡本太郎さんが手がけた「太陽の塔」（大阪府吹田市）の内部の一般公開に合わせた特別展「太陽の塔からみんぱくへ―７０年万博収集資料」が、国立民族学博物館（吹田市）で開催中だ。万博で展示するため、世界各地から集められた民族資料約６５０点が紹介されている。

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若手研究者が世界各地へ

資料は６８～６９年、平均年齢３０歳の若手研究者ら約２０人が「日本万国博覧会世界民族資料調査収集団」を結成し、４７カ国・地域を手分けして回り、仮面や彫像、生活品など約２５００点を集めた。その一部は７０年の万博当時、太陽の塔の地下で展示された。

収集の発案者は岡本さんだった。収集団の一員だった文化人類学者の石毛直道さん（元民博館長）によると、岡本さんはテーマ館のチーフプロデューサーとして塔の地下に「人類の根源」を示す空間をつくる構想を立てた。「『力あるものを』という岡本さんの意向で、儀式や祭礼で使う仮面や神像を中心に集めた」と石毛さん。収集した資料はガラスケースに入れずに、そのままで展示された。

資料は万博の閉幕後、民博に引き継がれ、今回の特別展ではこのうちの約６５０点を紹介する。世界各地の衣服や装飾品、生活用品、楽器、農機具などを地域別に見ることができ、収集の中核だった仮面と彫像はそれぞれずらりと並ぶコーナーを設けた。

両手広げた祖先像に…

南太平洋上に浮かぶニューヘブリデス諸島（現バヌアツ）の「祖先像」は、太陽の塔のように両手を広げ、これを見た岡本さんが「太平洋の民は、昔から岡本太郎のまねをしていたんだな」と語ったとする逸話が残っている。

吉田憲司館長は「文化で世界を描く、という収集団の活動は民博の原点でもある」と述べ、特別展実行委員長の野林厚志教授は「人類の想像力と創造力の多様性を感じてほしい」と話す。

５月２９日まで。水曜休館。一般４２０円、高校・大学生２５０円、中学生以下無料。問い合わせは国立民族学博物館（０６・６８７６・２１５１）へ。（深松真司）