ソフトバンクグループ傘下で米携帯電話４位のスプリントと、同３位ＴモバイルＵＳが合併で合意した。主導権争いもあり交渉は難航が続いたが、通信業界は次世代通信規格「５Ｇ」への対応に迫られ、新ビジネスの展開も必要になるなど競争環境が変化。一気に合併に進むことになった。

「テレビが白黒からカラーになったとき、人々がどう感じたか想像してほしい。５Ｇへの移行は、もっと大きな変革になる」

スプリントのマルセロ・クラウレ最高経営責任者（ＣＥＯ）は現地時間４月２９日の電話会見で、携帯電話の次世代通信規格「５Ｇ」での投資競争に打ち勝つことが、今回の合併の狙いだと重ねて強調した。

米国では、動画や音楽などのコンテンツ消費は、無線通信を使った携帯端末にシフトが進んでいる。通信速度が今の１００倍とされる５Ｇへの移行は、これに拍車をかけるだけでなく、自動運転など新たなビジネス機会も生み出す。

アマゾンやネットフリックスなどＩＴ企業は動画配信などのメディアビジネスでシェアを拡大し、通信業界やケーブルテレビ業界を脅かしている。

こうした流れを受け、米携帯首…