高校野球の春季京都府大会は４日、２次戦の１回戦があり、龍谷大平安が南陽を７―０（８回コールド）で破った。４月下旬に急逝した、２２１５試合連続出場の日本記録を持つ元プロ野球広島の衣笠祥雄さんは平安ＯＢ。今夏の１００回大会を楽しみにしていたという「鉄人」の思いも胸に、戦っている。

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龍谷大平安の４番松田憲之朗（３年）は、偉大な先輩の訃報（ふほう）に触れてから決めたことがある。最初のストライクから振る。それも、フルスイングで。ニュース映像で衣笠さんがプレーする姿を見て、「フルスイングは野球の原点。一番大事」と感じたからだ。

０―０の二回、先頭で迎えた第１打席。初球の高めに浮いたカーブを振り切る。白球は左翼席へ。この春の１次戦までは、「自分の形で打てていなかった」と悩んでいた。衣笠さんをまねてみたら、高校通算５０本目の本塁打が飛び出した。

全５打席でファーストストライクを豪快に振った。５点リードの八回１死満塁では、コールド勝ちを決める２点適時打を左前へ。３安打３打点。復調を印象づけた。

松田は衣笠さんと直接の面識はない。ただ、原田英彦監督を通じてメッセージは受け取っていた。

「１００回大会、楽しみにしているよ」

平安は甲子園通算１００勝まであと１勝としている。１００回、１００勝、衣笠さんの思い――。主将も務める松田は「プレッシャーはあるけど、それをはねのけて甲子園にいって勝ちたい」。（小俣勇貴）