４年に１度の祭典がいよいよ迫ってきた。１４日にロシアで開幕するサッカー・ワールドカップ（Ｗ杯）。今大会も多くの日本人サポーターが現地を訪れる。ところが、どうも浮かない表情のファンも少なくない。そこには、サッカーを真剣に愛するが故の複雑な心理があった。

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日本の対戦国・セネガル、ガラガラのスタンド

【特集】２０１８ワールドカップ

２０１８ワールドカップの試合日程

５月３０日、国際親善試合のガーナ戦。０―２で敗れ、日産スタジアム（横浜市）は拍手とブーイングが入り交じる異様な雰囲気となった。

この日、ゴール裏に陣取るサポーターの中に変わった旗を掲げる一団がいた。

「ありがとう！ハリル！！」。４月に解任されたハリルホジッチ前監督への感謝のメッセージ。前監督の名前をプリントしたＴシャツ姿も目立った。その一人、名古屋市の会社員、高須智子さんに理由を尋ねてみた。

「ハリルとＷ杯に行きたかった、というのが本音です。ハリルジャパンの最後の『答え合わせ』が見たかった」。そこで感謝のメッセージを掲げる取り組みに加わったという。

ハリルはそんなにサポーターに愛されていたのだろうか――。話はそう単純ではない。むしろ「ビジネス的」な観点から、現状に理詰めで不満を漏らすサポーターの声が聞こえてくる。

日本―コロンビア戦を現地で観戦する予定の会社員、萩谷賢さん（３５）は「ＰＤＣＡが回ってないんですよ」と言う。

ＰＤＣＡとは「計画（ｐｌａｎ）、実行（ｄｏ）、評価（ｃｈｅｃｋ）、改善（ａｃｔ）」のサイクルを意味するビジネス用語。近年は物事を改善していくのに広く用いられる考え方。日本サッカー協会では、ハリル流のサッカーを「評価」し、日本サッカーの「改善」につなげる前に、中途半端に前監督を切り捨ててしまった、という指摘だ。「これでは、３年以上やってきた意味がない。もしＷ杯で勝てても、あの場当たり的な判断が正当化されてしまうと思うと喜べない……」と萩谷さん。

日本代表サポーターとしての著…