萌（も）えキャラが人形浄瑠璃の人形に？ 大阪府最北端の能勢町に続く「能勢人形浄瑠璃」に、一風変わった人形が初お目見えする。地域住民による劇団「鹿角（ろっかく）座」の公演で２３、２４日にデビューする。

能勢では２００年以上前から、人形を使わず語りと三味線だけで上演する素浄瑠璃が受け継がれている。１９９８年に人形と囃子（はやし、笛や鼓などの楽器）を加えて能勢人形浄瑠璃をつくると、その後はＳＦの新作を上演したり、演出に照明を駆使したりと、趣向を凝らした公演をするようになった。

今回、人形が作られる２人の萌えキャラは公募を経て、２０１４年に生まれた。１人は「お浄（じょう）」こと西能浄（にしのきよ）。セリフや情景描写を語る太夫で、キリッとした眉毛がチャームポイントだ。もう１人は「るりりん」こと三味線の木勢（きせ）るり。２人は浄瑠璃のＰＲ役だが、１５年には町の公認キャラにも就任。町内のイベントや観光スポットに出没し、鹿角座の公演には過去２回、映像で出演した。

人形は未完成だが「鼻と口、あごのラインは人形浄瑠璃らしく。でも、萌えキャラとして目元にはこだわった」と、企画した浄るりシアターの松田正弘館長。文楽の人形は「ザ・日本人形」といった顔立ちだが、２人の瞳はフランス人形より一回りも大きく、るりりんの髪は赤い。２人の髪は大阪・日本橋で見つけたコスプレ用のカツラを使っているという。

ちなみに、文楽の女形の人形には足がなく、着物の裾を動かして歩いているように見せる。るりりんのプロフィルを見ると、「チャームポイントは美脚」とあるが、はたして……。

公演は２３、２４日午後２時、能勢町の浄るりシアター（０７２・７３４・３２４１）。監修は文楽の故竹本住太夫と人形遣いの吉田簑助。演出・振り付けは桐竹勘十郎。前売り一般２５００円など。（岡田慶子）