アメコミヒーローと悪漢たちが戦国時代にタイムスリップするアニメ映画「ニンジャバットマン」が、１５日から公開される。「やり過ぎ」感いっぱいの遊び心にあふれた１本だ。

ＤＣコミックスの大看板バットマンを託されたのは、日本のＣＧスタジオ「神風動画」。創設者で同社代表の水﨑淳平が自ら監督した。ハリウッド大手ワーナー・ブラザースからの「戦国時代とバットマン」というオーダーに、「脚本の中島かずきさんと話をしたら、アッという間にストーリーが出来た」。

謎の爆発でバットマンは戦国時代へ飛ばされる。先にタイムスリップしたジョーカーら悪漢は、戦国大名となって好き放題に暴れていた。ハイテク武器を失い徒手空拳のバットマンは、ヤツらを止めるために忍者軍団と手を組む。

「バットマンは闇に溶ける怖い存在。忍者と違和感がなかった。『ニンジャバットマン』というタイトルの出オチ感も面白いし」

戦国時代なのに「巨大ロボ」が登場するなど、臆することなく「日本らしさ」をぶち込んだ。「脚本段階でＮＧと言われたら引っ込めようと思ったんだけど」

信長を思わせるど派手なこしらえのジョーカーが、すべてをカオスにたたき込む愉快犯ぶりを発揮して圧巻だ。クライマックスは崩壊寸前の天守閣の上でバットマンと一騎打ち。力感に満ちたアクションを展開する。

「さんざんふざけた後だから、最後は日本映画伝統のチャンバラをしっかり見せて、お客さんの記憶に刻んでもらおうと思った」

殺陣のうまい役者をスノーボードのハーフパイプの練習場へ連れていき、傾斜面でアクションをさせて映像作りの参考にした。「重い刀を持った時の筋肉の動きや踏ん張り方を『ホンモノ』にしたかったから」

神風動画は、水﨑がまず個人事業として始めてから今年で２０年。ゲームのオープニングムービーやＣＭなどで実績を重ね、アート寄りの中編映画「ＣＯＣＯＬＯＲＳ（コカラス）」に続き、初の長編となる本作を完成させた。

「まあまあのペースかな。アートもメジャー作品も両方できるというところは、アピールしていきたいですね」（小原篤）