（１５日、エジプト０―１ウルグアイ サッカー・ワールドカップ）

【特集】２０１８ワールドカップ

２０１８ワールドカップの日程・結果

キックオフ直前、エジプトのベンチにカメラマンが集まった。先発を外れたサラーが静かに座っている。

【試合詳報】エジプト―ウルグアイ

イングランド・プレミアリーグの今季得点王は欧州ＣＬ決勝で肩を痛めた。「無理をすれば、さらにけがをする可能性があった」。１次リーグ３戦を見渡して、クペル監督は温存を決めたと明かした。

抜群のスピードを持つエースの不在。その分、堅い守りから繰り出す速攻の切れ味は鈍った。パスを動かしてゴールに迫るものの、「いい内容だったが、フィニッシュが足りなかった」。クペル監督も敗戦を受け入れたような口ぶりだ。

２８年ぶりのＷ杯初戦で、力を示したのも確かだ。

突出した選手はいないが、穴も見当たらない。整備された守りは９０分をしのいで、勝ち点１に手をかけていた。後半４４分の失点までゴールに鍵をかけたＧＫシェナウィは「できることはやった。残り２戦も監督の指示に従って、いいプレーをしたい」。

得意の速攻を完遂するには、サラーの復帰が必要だ。クペル監督は「残り２試合では、最高の調子を取り戻してくれると期待している」。２６歳の誕生日をベンチで過ごしたエースにＷ杯初白星がかかる。（潮智史）