（１５日、イラン１―０モロッコ サッカー・ワールドカップ）

サッカーは、時として非情な顔を見せる。

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０―０で後半４５分を回っていた。追加時間は６分。表示されてから４分余りとなり、スタジアムには引き分けムードが漂ってきた。

イランの左サイドからのＦＫ。最後のチャンスになってもおかしくない。イランＤＦハジサフィのキックは弧を描いて、ゴール前へ。モロッコＤＦブアドゥズがクリアしようとしたが、頭に当たったボールが一直線にゴールに吸い込まれた。ブアドゥズは相手と競り合っていたわけではない。「何が起きたかわからない」。まさかのオウンゴールが生まれた。

【試合詳報】イラン―モロッコ

イランのケイロス監督の見方は違う。「この勝利は偶然じゃない。勝つために相手をいらだたせることを考え、実践していた」。試合開始からモロッコに持ち前の力強く、速い攻撃を見せつけられ、イランは防戦一方だった。それでも２０分ほど耐えきると、試合が落ち着き、イランのカウンターがたびたび出るようになった。

その後も、イランはゆっくり選手交代をしたり、けがで試合が止まると再開を遅らせたり。徹底的にモロッコを焦らせた。その成果が、相手の不用意な反則で奪ったＦＫのチャンスであり、相手のミスによるオウンゴールだった。

イランがワールドカップ（Ｗ杯）で勝つのは２０年ぶりで、１９９８年フランス大会の米国戦以来となる。「９０分待っても１秒のチャンスがあれば勝てる。それを就任以来、選手に伝えてきた」とケイロス監督。就任から８年間の蓄積が生んだ勝利だった。（河野正樹）