（１６日、プロ野球交流戦 西武９―２中日）

狙った球だった。「会心だったので入ったと思った」。２死から中軸３人が四球でつないだ六回の満塁機で、西武の６番・森だ。豪快な一振りで、試合の流れを完全に引き寄せた。

１点リードで、追加点がほしい絶好機。「しっかりつなぐ意識。初球から振りにいく」と打席に立った。

１ボールからの２球目、真ん中低めの１３８キロに反応したがファウルに。１７０センチの左打者は「ミスショットだけど、タイミングは合っている」と前向きに捉えた。フルカウントからの６球目、同じコースに来た１３７キロスライダーを見逃さなかった。思い切り振り抜き、高い弾道が右翼席中段へ。「援護点が欲しい場面で、うれしい一発」と、今季２度目、自身３度目の満塁弾を喜んだ。

満塁の１日だった。一回の第１打席は、２死満塁で空振り三振。三回の１死満塁では直球を右前にはじく先制適時打。そして六回は豪快な一発。４試合ぶりのスタメンで５打点。打棒で存在感を見せた。

守っても、中３日の先発カスティーヨを好リード。「良い球を選択するのが大前提で、１回１回を大切にいった」と直球を軸に変化球を絡めて７回３安打２失点にまとめた。

チームは捕手３人体制だ。それでもオールスターゲームのファン投票は、１５日時点で捕手部門リーグ１位。期待の証拠だ。目標とする「打てる捕手」にまた一歩近づいた。（大坂尚子）

３投手で計１０四球を与えるなど「投壊」で３連敗となった中日の森監督は「１０四球か。ヒット１０本と一緒だろ」とため息交じり。１７日は松坂が先発予定。メットライフドームでの公式戦では西武時代の２００６年１０月のパ・リーグプレーオフ以来の登板となる右腕について、指揮官は「頑張ってくれ。頼むわ。応援しているわ」と期待した。

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○辻監督（西） 「森の満塁本塁打が一番効いた。（盗塁した松井は）あの年ですごい、見事」

○松井（西） 今季３度目の先発で２年ぶりの盗塁。「いけたらいっていいというサインだった。必死にやっていて、その中で安打も出た」

○森（西） 今季２度目の満塁弾に「会心だったので入ったと思った。援護点が欲しい場面で、うれしい一発」。