（１日、クロアチア１―１デンマーク＝ＰＫ３―２ ワールドカップ）

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クロアチアはＰＫ戦で命拾いした。

１―１で停滞していた試合は延長後半９分に、決定的なシーンを迎えた。

一瞬のすきを突いたモドリッチのスルーパスに、レビッチが抜け出し、ＧＫをかわす。無人のゴールに流し込むところで、追ってきたＤＦのタックルを受けてＰＫの判定を得た。

１５分ハーフで行う延長の残り時間を考えれば、デンマークは負けを覚悟したに違いない。

しかし、勝ち越し点のお膳立てとなる、スルーパスを出したモドリッチがＰＫを失敗。イングランドのレスターで岡崎の同僚でもあるＧＫシュマイケルの見事なセーブにあっていた。

ベスト８をかけた戦いは、立ち上がりにいきなり点を取り合う展開で幕を開けたが、以降は起伏のない試合となっていた。

どちらも勝負に徹するあまり、無理に攻めに出ることを控えた。デンマークのハレイデ監督は「人数をかけて攻めれば、相手のカウンターを食らうリスクがあった」と振り返っている。一発勝負の決勝Ｔ独特の空気が両チームを慎重にさせた。

ＰＫ戦は両チームのＧＫが２本ずつ止めて、５人目で決着がついた。クロアチアのＧＫスバシッチがＮ・ヨルゲンセンのキックを足で止めたあと、ラキティッチが成功させた。

ダリッチ監督は「延長のモドリッチのＰＫ失敗のあとも、強くてしっかりした気持ちを保っていた」と選手をたたえた。

初出場で３位に入った１９９８年フランス大会以来の８強入り。指揮官は「ＧＫが今晩のヒーロー。彼がチームを引っ張り上げてくれた」と話した。（潮智史）