世界文化遺産・富士山の構成資産のひとつで、美しいわき水で知られる「忍野八海（おしのはっかい）」（山梨県忍野村）の「湧池（わくいけ）」で２２日、池の中に観光客が投げ入れた硬貨を回収する作業があった。

ボランティアのダイバーが早朝から水中に入り、手作業で水底にたまった硬貨を引きあげた。水温は年間を通じて１３度ほどで、身を切るように冷たい。ダイバーらは約２０分で交代しながら回収を続けた。

忍野八海は湧池を含む八つの池からなり、環境省の名水百選にも選定され、観光名所になっている。

忍野村によると、さい銭代わりに投げ入れられているようだという。水質が悪化し、景観も損ねることから、以前から硬貨の投げ入れをしないよう呼びかけている。

しかし、２０１３年の世界文化遺産登録後、外国人も含め観光客が増加。投げ入れられる硬貨も多くなったという。

ボランティアダイバーの代表をつとめる坂本新さん（５１）は、「回収しても３カ月ほどで元に戻ってしまう。ダイバーが入らなくて済む状態になるのが理想です」と話した。（諫山卓弥）