「今の良いボレー！ みなさん拍手お願いします」。日曜の朝、東京都内のテニスコートで家族連れや会社員と一緒に、ちょっと変わった格好でテニスを楽しむ男性の姿があった。「テニス芸人」として活動するバモス！わたなべ（２８）だ。

長めの髪をヘアバンドで留めたいでたちは、スウェーデンの往年の名選手、ビョルン・ボルグのまね。今で言えばナダルやフェデラーに匹敵する大スターだ。自身のぽっちゃり体形を自嘲して「ボヨン・ボルグ」とも自称する。

高校時代に硬式テニス部に入って以来のテニス愛が高じて、このスタイルで来月は全米オープンの観戦に出かける。ファンから握手を求められ、海外メディアに取材されたこともあるそうだ。「でも英語が話せないので、聞かれたら全部『イエス』って答えました」

テニスがやれるなら自費でどこ…