オーストラリアの１部リーグ、Ａリーグのメルボルン・ビクトリーは６日、サッカーのワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会に日本代表として出場した本田圭佑（３２）が加入すると発表した。

メルボルンで記者会見したディ・ピエトロ会長は「（本田の加入は）チームにとって素晴らしい機会となる」と語った。本田は会見に滞在先の米ロサンゼルスからビデオの生中継で登場。メルボルンから獲得に関心を示していると伝えられたのは、Ｗ杯が終わった１週間後だったと明かしたうえで「新しい挑戦をうれしく思う。メルボルンは豪州でベストのクラブだ」と抱負を語った。

契約内容は発表されていないが、メルボルンの地元紙エイジ（電子版）は数百万豪ドル（数億円）の契約と報じている。

本田は昨季限りでメキシコ１部パチューカを退団。Ｗ杯後は日本代表から退くと明かしていたが、２日には自身の今後について、２０２０年東京五輪の年齢制限のないオーバーエイジ（ＯＡ）枠での出場を目指して、現役を続ける考えを示していた。

Ａリーグはかつて、三浦知良や小野伸二がプレーしたことで知られる。メルボルンは０４年の創設で、過去にＡリーグを３度制した有力チームの一つ。（シドニー＝小暮哲夫）