（９日、高校野球 レジェンド始球式）

甲子園、レジェンドが連日始球式 開幕には松井秀喜さん

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この１球にかける。岡山東商ＯＢの平松政次さんのそんな思いは約半世紀を経ても変わらなかった。山なりとはいえ、「投手が毎日練習する」という外角低めへストライク。「奇跡だね」。右腕を突き上げた。

プロ野球大洋（現横浜）で１８年間プレー。「カミソリシュート」を武器に２０１勝を挙げた名球会投手にとっても甲子園は特別な場所。今でも鮮明に覚えているのが「あの１球」だ。

岡山東商で１９６５年の選抜大会に出場。初戦の１球目はど真ん中へのストライクだった。「心がスウッと落ち着いた」。３９イニング無失点の大会記録で頂点に。春夏連覇を狙った、その夏の４７回大会は初戦で敗れたが、「あの１球があったから優勝できたし、何としても夏も、という気持ちになった」。

この日の１球。実は奇跡ではない。壁当てのほか現役時代に痛めた右肩に注射を４本打って臨んだ。「努力して精いっぱい戦って欲しい」。７０歳の好々爺（こうこうや）から野球少年に贈るエールだ。（鷹見正之）