（１３日、高校野球 大阪桐蔭１０―４沖学園）

大阪桐蔭・根尾昂

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夏の甲子園、歴代最高の試合は？ 投票ベストゲーム

４万５千の観衆が「うわぁ～っ！」と叫んだ。七回無死。初球を打ち抜いたライナーは、一直線にバックスクリーンへ飛び込んだ。

昨春の選抜から数え、甲子園の６４打席目で初めて打った本塁打。「ホッとした」とは言いながらも、ダイヤモンドを回りながら考えていたのは「点を取った後を抑えないと」ということ。浮つかない心こそ、この選手の最大の武器だ。

５番・投手で今夏の甲子園初の「二刀流」。頭にあったのは、北大阪大会の準々決勝だ。完投して２―１で勝利したが、打席では４打数無安打に終わった。「投球だけに集中したらダメ。打者としても打たないと」という反省を、きっちりと克服してみせた。

試合後のお立ち台に上がる直前、「よろしくお願いします」と頭を下げた。両かかとをつけ、直立不動で、一つひとつの質問にはきはきと答えていた。（山口史朗）